Malgrat la crisi econòmica, la disminució general del consum de vi i la competència ferotge dels vins de Xile, Argentina i Austràlia en els mercats internacionals, el principal repte que a mig termini afronta el sector del vi al nostre país és el canvi climàtic.

Amb les previsions que tenim sobre la pujada de les temperatures mitjanes es farà gairebé impossible fer els vins tal com els estem fent ara, i això és especialment greu en un país càlid com el nostre, així que haurem de mentalitzar- nos, perquè és evident que encara no ho estem, que el present ja pinta així:

1. L'increment de les temperatures és imparable

Les dades registrades a les principals zones vinícoles del món indiquen que les temperatures mitjanes en els mesos de creixement del raïm han augmentat prop de dos graus en els darrers 50 anys. Paral•lelament s'han desenvolupat models científics per fer projeccions climàtiques precises, i els resultats mostren que, cap a l'any 2050, l'increment de les temperatures mitjanes en aquest període de l'any podria ser de dos graus centígrads més. Res indica que aquests canvis es puguin parar, així que els principals experts ja avisen que en breu ja no podrem fer els vins com els estem fent ara.

2. La velocitat del canvi climàtic és accelerada

El problema principal del canvi climàtic és la dificultat d'aturar-lo. I la raó fonamental és l'escassa conscienciació política i social, malgrat totes les evidències científiques i tots els detalls fàcils de percebre en el nostre dia a dia, com que el sol crema més que mai a la platja. Però el pitjor de tot és que el ritme del canvi climàtic és tan ràpid que cada any perdut en discussions polítiques i en la defensa d'interessos econòmics és un problema afegit. De fet, estem davant del que serà un increment acumulat de quatre graus centígrads, quan la diferència entre les èpoques temperades i les edats del gel ha estat històricament de 6 graus centígrads, i els canvis es van produir al llarg de milers d'anys.

3. Estem entre les zones més afectades

Tots els experts apunten que les zones més afectades pel canvi climàtic seran les regions càlides. Així, aquesta previsió d'increment de dos graus de la temperatura mitjana tindria el seu mínim a Sudàfrica, on es preveuen pujades de 0,8 graus centígrads, i el seu màxim a Xile, Califòrnia, Itàlia i el sud de França. Però la zona del món on es preveuen increments de temperatura més alts, de l'ordre dels 2,8 graus centígrads, és a la Península Ibèrica.

4. El canvi climàtic ens obliga a adaptar els cultius

L'increment de les temperatures mitjanes ja està provocant maduracions més ràpides i excessives del raïm, que es tradueixen en massa concentració de sucres, poc

desenvolupament aromàtic i un grau d'alcohol més alt. Les dates de la verema s'estan avançant vàries setmanes al calendari tradicional, s'estan incorporant sistemes de rec que abans no eren necessari, i la combinació del rec amb les altes temperatures està afavorint el risc de plagues i malalties de la planta, així que haurem d'adaptar les varietats de raïm que es podran cultivar a cada país i adaptar també els sistemes de cultiu necessaris.

5. El canvi climàtic ens obliga a adaptar els processos d'elaboració

De fet ja comencen a ser freqüents les tècniques de desalcoholització dels vins quan els excessos de sucre del raïm estan donant vins de molt grau alcohòlic. A vegades es fa servir la osmosi inversa, que consisteix en filtrar el vi a pressió a través d'una membrana especial, i altres vegades s'utilitza la destil•lació, que permet eliminar part de l'alcohol per evaporació.

6. Alemanya ja té el sol que no tenia

En els països més freds, el canvi climàtic també té les seves conseqüències. Alemanya, per exemple, tenia tradicionalment problemes de maduració del seu raïm per manca d'hores de sol i per la severitat de les seves temperatures, fins el punt que era freqüent la desclassificació dels seus mostos perquè no tenien prou grau de maduració ni prou nivells de sucres i, per tant, no podien evolucionar correctament en el procés de vinificació. Des de fa set anys no es desclassifica cap anyada perquè l'increment de les temperatures ja els permet bons nivells de maduració.

7.Anglaterra i altres països són nous territoris per a la vinya

Regions tradicionalment fredes i humides, com Anglaterra, ja s'estan obrint camí com a noves terres per al cultiu de la vinya gràcies a l'increment de les temperatures. Això no suposa només un desplaçament geogràfic de les zones vinícoles, sinó també forts moviments dels mercats del vi, perquè el Regne Unit és un dels nostres principals compradors del món, i des de fa poc ja estan elaborant els seus propis vins escumosos, com ja s'elaboren vins interessants a Bèlgica, Holanda i Dinamarca.

8. Austràlia, mentrestant, es mor de set

Fa set anys que el sud d'Austràlia pateix una dura sequera, i és precisament on s'estén una àmplia extensió de vinyes. Actualment, alguns agricultors han arribat al punt que no poden comprar més aigua, però tampoc troben ningú que vulgui comprar les seves terres, així que estan deixant morir les vinyes. La dimensió de la tragèdia és àmplia, i s'estima que ja afecta la meitat dels productors de vi australians, que pateixen una sequera i un excés d'explotació del seu sistema fluvial del qual no veuen sortida. I tot això coincideix, paradoxalment, amb un mercat mundial entusiasmat amb els vins australians i que continua incrementant la seva demanda any rere any.